Cardiologie médicale
Cathétérisme cardiaque.
Diplômée de la faculté de médecine de Caen, France
Qu’est-ce qu’un holter ?
Un holter cardiaque est un petit boîtier, pas plus gros que les téléphones portables actuels, qui enregistre l'activité électrique du cœur sur 24 ou 48 heures (holter de courte durée, avec port continu) ou sur une plus longue période (holter de longue durée, avec port discontinu et tenue d’un journal de bord). Le holter effectue un ECG (électrocardiogramme) tout en permettant au patient de continuer à vaquer à ses activités quotidiennes, en dehors du cabinet du médecin. L’objectif du holter est d’étudier le rythme cardiaque. Des électrodes (sous la forme de patchs plastifiés qui se collent sur la peau) sont placées à des endroits clés sur la poitrine et l'abdomen. Elles sont reliées par des fils fins au boîtier du holter ECG, qui mesure et enregistre le signal électrique cardiaque. Les impulsions électriques cardiaques coordonnent les contractions des différentes composantes du cœur, afin que la circulation sanguine se fasse correctement.
Quelle différence entre un Holter ECG et un Holter tensionnel ? Un Holter tensionnel est un appareil portatif (ambulatoire) destiné à mesurer et enregistrer la pression artérielle (MAPA) au cours d’une journée et d’une nuit complète, ceci afin de mettre en évidence une potentielle hypertension artérielle. Tandis qu’un Holter ECG, qui est également un appareil portatif, est lui destiné à enregistrer l’activité électrique du cœur pendant 24h et/ou jusqu'à 72h.
Pourquoi se faire poser un holter rythmique ?
Un holter permet donc d’enregistrer ces impulsions pour évaluer la fréquence cardiaque, le rythme des battements (afin de déterminer s’il est régulier ou irrégulier), ainsi que la puissance des impulsions électriques. Les modifications enregistrées par le holter mesurant l’activité du cœur permettent d'explorer de manière plus complète que l'électrocardiogramme certaines pathologies cardiaques?
Il permet de détecter des troubles du rythme cardiaque, par exemple les extrasystoles ou les palpitations.
Il permet de vérifier l'efficacité d'un traitement antiarythmique ou d’un pacemaker et de repérer des troubles de la conduction cardiaque.
Enfin il est indiqué chez les patients qui souffrent de perte de connaissance et/ou de douleurs thoraciques.
Comment se préparer à la pose d’un holter ?
Le holter est installé lors d'une consultation en cardiologie. Il n’est pas nécessaire de procéder à une anesthésie locale car cet acte médical n’occasionne aucune douleur, ni d’être à jeun pour la pose. Sauf avis contraire de votre médecin, si vous devez être équipé d’un holter de courte durée, prenez une douche avant ce rendez-vous : en effet, dans la majorité des cas, les holters de courte durée ne doivent pas être retirés avant la fin de l’enregistrement et ne doivent pas être mouillés. Si vous présentez une abondante pilosité, le médecin sera peut-être obligé de raser les zones où les électrodes doivent être collées afin qu’elles tiennent bien en place. Il est recommandé, le jour de la pose d’un holter : de porter des vêtements peu décolletés (pour dissimuler les électrodes) et assez amples (pour permettre un port confortable du boîtier) ; d’éviter de porter un soutien-gorge avec armature métallique : une brassière est préférable. Certains facteurs peuvent interférer avec les résultats de l’enregistrement. Pendant que vous portez le holter, il est donc conseillé de maintenir votre téléphone portable à une distance d'au moins 15 cm du boîtier et d’éviter de pratiquer une activité pouvant entraîner une transpiration excessive, ce qui pourrait mener au décollement des électrodes.
Comment se déroule la pose d’un holter ? La pose d’un holter est assez rapide : elle ne prend que quelques minutes. Le médecin ou l’infirmier réalise les étapes suivantes : Le spécialiste de santé fixe les électrodes sur la poitrine. Elles font la taille d’une pièce de 5 centimes et sont collantes pour bien tenir en place le temps de l’examen ensuite, le praticien connecte le boîtier du holter cardiaque par des fils souples et fins aux électrodes. Il vous explique quelles sont les précautions à prendre pendant la durée du port du holter.
Le médecin ou spécialiste installe le holter pour qu’il vous gêne le moins possible : il peut être glissé dans une poche, une pochette, ou accroché à la ceinture. Il est aussi possible de le porter fixé à une sangle en bandoulière, comme un sac à main. Le médecin vous invite à tenir un journal de vos symptômes pendant le port du holter, et notamment à noter les symptômes constatés (par exemple l'essoufflement, la sensation que votre rythme cardiaque est saccadé ou irrégulier, ou vos douleurs thoraciques), en précisant le moment où ils se sont manifestés et quelle était votre activité à ce moment-là. Une fois la pose du holter terminée, vous pouvez quitter l’établissement médical et reprendre vos activités quotidiennes. L’objectif est d’enregistrer les impulsions électriques de votre cœur en conditions normales, il n’est donc pas utile de vous allonger ni de faire des efforts particuliers.
Quelles sont les suites d’un holter ? Si vous portez un holter de longue durée, il peut être nécessaire de retourner en consultation afin de procéder au changement des électrodes, si elles ne collent plus suffisamment sur la peau. Pour les holters de courte durée, vous devez rendre l’appareil au bout de 24 ou 48 heures, selon la prescription du médecin, afin que celui-ci puisse procéder à l’examen de l’enregistrement.